猫ちゃんだって暑いんです

「ここのところ、３匹のうち、このこだけが、口を開けてハアハアするんです。心臓が悪いんでしょうか？」そんな心配をされて来院いただいた、まだ、１０か月齢のスコティッシュ・フォールドの男の子。

確かに、猫ちゃんは、ワンちゃんのようにハアハアすることは、めったにありません。心臓や呼吸器の病気が心配されます。ましてや、スコティッシュ・フォールドは、肥大型心筋症の好発品種。重症の猫ちゃんでは、２～３歳やそれよりも若くして亡くなってしまうことだって、珍しくありません。

ですが、このスコさんは、つい３ヶ月前に、去勢手術にあたって、心臓の検査を受けて、全く異常なしのお墨付き。もちろん、その時異常がなくても、年齢をおうごとに進行するケースもありますから、一生大丈夫ということではありませんが、さすがに、たった３ヶ月で、全く異常なしから、ハアハアするほどの重症にまで、進行することは考えにくいです。

「じゃあ…暑いだけ？よく、エアコンの真下を陣取ってるんです。」ワンちゃんではよくある光景ですが、エアコン大好きな猫ちゃんというのも、珍しいこと。本当に、どこか悪くないかしら…と、確かに心配になります。

改めて考えてみますと、たいていの猫ちゃんは、エアコンが嫌い。我が家でも、日中、閉め切った部屋で過ごさねばならない猫様達のために、奮発して購入した省エネタイプのエアコンを、つけっ放しにしていますが、どうも、エアコンのある部屋から一番離れた、日差しが差し込む窓際が好きならしく、暑い中、デレーっと伸びてお昼寝しています。それでも、日中、閉め切っていると、息もできなくなるほど暑くなる我が家なので、結局、エアコンを付けている部屋を開け放さなければならないという、不経済な事態になっています。

「どのくらいの室温にしておけばよいの？」、「扇風機を回しておいた方がいいの？」「エアコンつけっ放しは、ちょっとキツイけど必要？」など、この時期、よくお受けするご質問です。それは、それぞれの環境によりけりでしょうが、日中、閉め切って、外出されている間は、思ってるより、室温は高くなっているかもしれません。エアコンをドライくらいでつけておけば、寒すぎず、暑すぎずで安心でしょうが、電気代を考えると強要もできないので、「ヒトが居られるくらいに。」と、お答することにしています。

ただ、ワンちゃんも一緒にお留守番される場合は、遠慮なく、エアコンを入れておくようにお勧めします。もちろん、風通しの良いお宅なら必要ないこともあるでしょうが、万が一のことがあってからでは遅いですから。毎年、お留守番してたワンちゃんが、熱中症になって運び込まれます。短頭種と呼ばれる、パグやブルドックなどの、鼻ぺちゃぶさかわいい系のワンちゃんは、とくに、鼻、ノド、気管といった呼吸器官が狭いために、「ヒトが居られるくらい」でも危険です。ペンギンか、白クマさんのお部屋並の涼しさ（寒さ？）が必要です。

夏バテ気味の猫ちゃんのために、何か、省エネの避暑対策はないかと、ちょっぴり奮発して「ひんやりマット」なるものを、購入してあげたお母さん。まあ、なかなか、こちらの意の通りにはならないもので、猫ちゃん的には、「そんな、あやしいマットの上でなんて、寝れるか！」ってかんじで、関心示さず。「ひんやりマット」は、お父さんお気に入りのお昼寝マットに。マットの上で、涼しげにご機嫌で眠る猫ちゃんを思い描いて奮発したのに、お父さんの昼寝姿じゃあ興ざめですねェ。残念。

まだ元気な猫ちゃんなら、多少の暑さで、熱中症を起こす程の事態には、ならないかもしれませんが、きっと、猫ちゃんだって、暑くてまいってるんでしょうねえ。「自分が居るときは涼しくするくせに、これは、どうゆうことやねん。」お留守番中の猫ちゃんが、悪態ついてるかもしれません。